Отправлено 15 Октябрь 2009 - 00:47
ВНИМАНИЕ! Каждый день я буду выкладывать по одной главе потрясающего рассказа ФРЭНК ПЕРЕТТИ "ТИЛЛИ". начало в сообщениях 98 и 100
Надеюсь этот рассказ поможет принять молодым людям правильное решение, а ктото получит утешение.
Сегодня я выкладываю сразу две главы.
Итак, продолжим.
ФРЭНК ПЕРЕТТИ "ТИЛЛИ"
Глава третья
"Я уже сто лет не пользовался этой бритвой, - думал Дэн, промывая бритву
в раковине и надеясь, что она ещё достаточно остра. - Надо постараться не
шуметь, чего бы это ни стоило. Пусть Кэти поспит".
Тюбик выплюнул и разбрызгал крем для бритья на ладонь. Крем был жидкий
и скользкий. Крышка тюбика начинала ржаветь. "О-хо-хо, надеюсь, я ещё
помню, как это делается".
Дэн чувствовал себя усталым и раздражённым, и мысли его сегодня не
отличались особой последовательностью, но всё же оставались достаточно
ясными. У него созрел план. Он всё тщательно продумал, когда в окне
спальни забрезжил рассвет.
"Я приложу все усилия, - думал он, - я сделаю всё возможное и
невозможное, - невзирая на последствия. Нам просто необходимо раз и
навсегда разобраться с этой проблемой".
Он услышал шаги за дверью ванной. Должно быть, Эмми. Она рано встаёт.
В дверь тихонько постучали.
Дэн прошептал:
- Эмми, тише. Мама спит.
Дверь чуть приоткрылась, и в ванную заглянула Эмми. Дэн подумал, что она
очень мало похожа на ту детскую фотографию, которую они рассматривали
вчера ночью... или, вернее, сегодня утром.
- Она спит? - прошептала Эмми, удивлённо округляя глаза. - Ты
серьёзно?
- И скажи Брюсу и Томми, чтобы они не шумели. Я не хочу, чтобы её что-
нибудь разбудило!
Эмми слабо усмехнулась:
- Ты поэтому бреешься старой бритвой? Дэн уже сделал несколько удачных
заходов.
- Электрическая слишком шумит. Потом Эмми встрепенулась:
- О Боже. А как же радио Томми?
- Ему придётся обойтись сегодня без него, это уж точно. Почему бы тебе не
пробраться туда и не выдернуть радио из розетки?
Идея понравилась Эмми.
- О'кей.
- Да, Эмми...
Она остановилась и снова просунула голову в дверь.
- Послушай, мне нужно уехать. Ты можешь поднять и расшевелить Томми,
а потом завезти его в школу? Мне не по дороге.
- Ты не едешь на работу сегодня?
- Нет. Им придётся продать несколько участков без меня, только и всего.
Мне нужно уладить кое-какие другие дела. Я могу на тебя рассчитывать?
- Конечно.
- И я не знаю, что произойдёт со мной или с твоей матерью сегодня. Ей
нужно отоспаться, а я не знаю, когда вернусь...
Эмми ещё больше понизила голос и подалась вперёд всем телом.
- А у вас... м-м-м... всё в порядке?
Дэн не хотел лгать, но задумался, прежде чем ответить.
- Мы разбираемся с некоторыми проблемами. Всё будет нормально.
Эмми собиралась задать следующий вопрос,
но внезапно оба они услышали грохот в конце коридора.
Радио Томми.
Эмми в мгновение ока исчезла, и Дэн облегчённо вздохнул.
Глава четвёртая
Кэти подумала, что звук стихнет и она снова погрузится в сон, лёжа в
широкой постели, не шевелясь, чувствуя многотонную тяжесть в теле,
полностью отрешившись от мира. Образы сновидений легко, беспорядочно
проносились в её мозгу, одна картина сменяла другую, без всякого смысла и
связи. Надёжное убежище, совершенная пустота сознания. Она с
удовольствием осталась бы здесь навсегда.
Но звук повторился. "О, пусть он стихнет. Я просто снова засну".
Но звук назойливо врывался в её сны, улетал прочь и снова возвращался.
Настоящее вторжение. Как неприятно. Как... как грубо!
"Ну перестаньте же, давайте досмотрим сон. На чём мы там остановились?"
Снова звук. "Дети. Вот что это такое. Мои малыши!"
"Но мои дети выросли. Это продолжение сна".
Звук вроде шума на детской площадке. Сотни голосов - тонких
пронзительных голосов, которые кричат, визжат, смеются.
"Я не проснулась, - думала Кэти.- Я не хочу просыпаться. Вы не можете
так поступить со мной.
Она ощутила щекой подушку, затем пошевелила рукой и нащупала пальцами
простыни. Она проснулась.
И за окном спальни играли дети!
"Значит, я не проснулась. Сон всё ещё продолжается. У меня во дворе нет
никаких детей - на самом деле нет".
Кэти несколько мгновений лежала неподвижно. Она не спала. Вне всяких
сомнений. Она лежала в своей спальне, всё вокруг было на своих местах. Она
слышала детские голоса снаружи. Кэти начинала сердиться, выходит, она
действительно проснулась.
"Эти дети разбудили меня!"
"Я не могу поверить, не могу поверить - я не просила этого, я не заслужила
этого, и кому-то сейчас здорово достанется!"
Кэти перекатилась на бок и встала с кровати, чувствуя лёгкое
головокружение. Занавески были задёрнуты, и слабый, рассеянный свет дня
мягко освещал комнату. Который теперь час?
Где часы? Кэти наклонилась над кроватью, стараясь рассмотреть маленький
будильник на ночном столике. Будильника не было. Вероятно, Дэн куда-то
переставил. Или Томми позаимствовал. Она ещё выскажется и по этому
поводу.
Кэти рывком раздвинула шторы. Ослепительный свет ударил ей в глаза, и
она зажмурилась. Ей показалось, она увидела что-то за окном, какое-то
движение... Но не успела рассмотреть и снова задёрнула занавески. Теперь
перед её глазами поплыли багровые круги. Кэти нашарила халат и тапочки и
подошла к двери.
Она почувствовала лёгкий страх, холодок под ложечкой. Снова заболели
глаза. Коридор никогда раньше так не выглядел, никогда не был освещён так
ярко. Солнечный свет - если это был солнечный свет- лился в дом через
все окна, со всех сторон. Кэти остановилась в дверном проёме, не решаясь
сделать следующий шаг.
- Дэн? Никакого ответа.
- Эмми?
В доме царила тишина - если не считать тех детских голосов снаружи.
Глаза Кэти привыкли к свету. Незаметно для неё самой страх улетучился,
пропал. Она пошла по коридору, заглядывая на ходу в ванную, в швейную
комнату, в спальню Эмми. Никого.
Кэти снова почувствовала прилив гнева. Они все ушли и оставили её наедине
с этой проблемой - этим грубым вторжением, этим бесцеремонным шумом,
разбудившим её! Она прошла на кухню, обогнула холодильник... и резко
остановилась перед раздвижной стеклянной дверью. Ослепительный
солнечный свет потоком лился в кухню, и Кэти снова невольно прищурилась,
но на сей раз она увидела. Она увидела всё. И не поверила своим глазам. Там,
за дверью, за открытой верандой бегали и играли дети - сотни детей! Кэти
прикрыла глаза ладонью от солнца. Она не могла определить границы своего
двора и не могла рассмотреть забор. Она видела лишь живое, шевелящееся,
буйно-весёлое море детишек.
Кэти положила ладонь на дверную ручку, собралась с духом и отодвинула
дверь.
Казалось, дети не заметили её появления и не имели ничего против её
присутствия. Они продолжали играть, бегать, перебрасываться мячиками,
прыгать, носиться друг за другом, забираться на фруктовые деревья и
производить ужасный шум.
Кэти подошла к перилам веранды. Под всеми этими маленькими
топочущими ножками располагалась лужайка, молящая о пощаде. Этому
буйству необходимо было положить конец.
- Эй!
Несколько малышей наконец заметили Кэти. Остальным же ещё нужно было
выиграть гонки, поймать брошенные мячи, запятнать соперников и
вскарабкаться на деревья.
Тишина начала распространяться по толпе - от ближней её части к дальней,
и гомон постепенно пошёл на убыль, подобно волнам отлива. Теперь сотни
маленьких глаз смотрели на Кэти снизу вверх - и смотрели с предельным
вниманием. Подобная вежливость должна была бы произвести впечатление
на Кэти, но сейчас она была слишком сердита.
- Что это вы делаете тут, в моём дворе? - осведомилась она, возвысив
голос отчасти от гнева, отчасти из желания быть услышанной в задних рядах.
- Знаете, вы играете прямо под окнами моей спальни, а я пыталась заснуть!
А теперь я хочу, чтобы все вы... ну это...
Нужные слова вылетели у Кэти из головы, и она никак не могла вспомнить
их. Что она, собственно, тут делает? Она... ну да, она обращается к огромной
толпе детей, по непонятной причине собравшейся на её заднем дворе.
Дети по-прежнему слушали, ждали, когда она снова заговорит. Кэти обвела
взглядом всех их - от разношерстной футбольной команды слева до
играющих в "классики" детишек справа, от маленьких щекастых крепышей в
первых рядах до покорителей деревьев в самых задних. Все они казались
вполне реальными. И выглядели, как любая другая толпа детей на любой
игровой площадке. Белые, чёрные и жёлтые, маленькие и большие,
миловидные и некрасивые, застенчивые и озорные - на любой вкус.
Только одно казалось совершенно неправдоподобным: она полностью
завладела вниманием детей.
Кэти нашла наконец несколько слов и, запинаясь, произнесла их, боясь
упустить этот драгоценный миг.
- Я... я хочу знать, откуда вы здесь взялись... просто скажите мне.
Крохотный малыш в первом ряду ответил ей быстро и чётко:
- Мы здесь живём.
Нет, нет, такой ответ вовсе не понравился Кэти.
- Что значит живёте здесь?
Маленькая негритяночка просто повторила ответ, полностью им
удовлетворённая:
- Мы здесь живём.
Долговязый худой мальчуган поддержал их:
- Точно, мы все тут живём.
Кэти потрясла головой и подняла руку, пресекая дальнейшие подобные
высказывания.
- Нет, нет. Послушайте меня. Это мой дом, и это мой двор, и здесь вы не
живёте!
Крохотная белокурая девчушка пропищала:
- Мы живём поблизости.
Услышав её, прочие захихикали, засмеялись. Они решили, что это всё
проясняет.
Что касалось Кэти, то ей это ничего не прояснило.
- Что-то я сомневаюсь! Я никого из вас раньше не видела в округе, тем
более всех вас. Вы пришли сюда из школы, или как?
Теперь дети начали просто недоумённо переглядываться. Кэти выбрала из
толпы долговязого худенького мальчугана с целью выяснить всё с ним
лично.
- Молодой человек, я задала вопрос!
Он переспросил:
- Кому, мне?
- Да, тебе! Как тебя зовут?
- Как... меня зовут? - снова переспросил он. У Кэти всё это просто в
голове не укладывалось. Она вызывающе сказала:
- Ты меня слышал!
Мальчуган по-настоящему глубоко задумался. Он даже посмотрел на своих
друзей, словно прося о помощи. Один паренёк шёпотом посоветовал ему что-
то.
- Ну... - наконец неуверенно ответил он. - Полагаю, у меня нет имени.
Дети вокруг захихикали.
Ответ не показался Кэти забавным. Она сочла его грубым и дерзким.
- Ладно, может, мне просто следует поговорить с твоими родителями, а? Ты
хочешь, чтобы я поговорила с ними?
Похоже, угроза не испугала мальчика, а снова поставила в тупик. Он опять
беспомощно оглянулся на друзей, и они что-то тихо заговорили, качая
головами и пожимая плечами.
Мальчик поднял глаза на Кэти и с сожалением сказал:
- И родителей у меня тоже нет, мэм.
Кэти была готова перепрыгнуть через перила.
- Ты что, пытаешься острить?..
- Это правда, мэм!- умоляющим голоском пропищала белокурая
девчушка. - У нас нет родителей!
- Ни у кого нет! - подтвердил её маленький темнокожий друг.
"Хорошо, милое дитя, раз уж ты, похоже, знаешь так много..."
- А кто ты такая, собственно?
- Я... ну, я - это я.
Её друг попытался помочь:
- Иногда мы зовём её Синеглазкой.
Кэти наставила палец прямо в крохотный носик.
- Я хочу знать твоё имя! Девчушка ответила умоляющим тоном.
- Но у меня тоже нет имени!
Кэти отступила на шаг от перил. Она начинала верить в происходящее - и
это привело её в смятение.
- Нет имён... и нет родителей? У всех вас?
Все разом закивали головами и согласно запищали "да, да, да". Они очень
обрадовались, что до Кэти наконец начало доходить.
- Но это же полная бессмыслица, и вы сами это знаете... и я по-прежнему не
понимаю, откуда вы здесь взялись!
- Вообще-то, - решился один смелый мальчуган, - мы вроде как
недоумевали, откуда вы здесь взялись.
Хором тоненьких голосков все дети поддержали мальчугана.
"Так я ни к чему не приду, - подумала Кэти. - Ещё немного, и я рехнусь".
- Хорошо, - прокричала она, перекрывая гвалт.- Всё! Довольно!
Покончим на этом! Теперь я хочу, чтобы все вы- и мне всё равно, кто вы
такие - убрались с моего двора сию же минуту! Давайте же!
Море детей начало вытекать за пределы двора; постепенно становилась
видна лужайка перед верандой. Дети не выказывали особого возмущения или
недовольства. Они сразу же послушались приказа и начали расходиться со
двора во всех направлениях.
Кэти дала выход ещё не всем своим чувствам.
- Эй! Вы, двое! Ну-ка поживее! А вы там, слезайте с дерева, не то все кости
себе переломаете! Давайте, давайте!
Ребятишки посыпались с дерева, словно созревшие плоды, и смешались с
толпой.
Кэти вцепилась в перила веранды. По-край-ней мере, хоть что-то прочное и
надёжное - хоть что-то, дающее возможность сориентироваться в реальном
мире. Если это, конечно, реальный мир. Всё, увиденное и услышанное
сейчас, мало походило на реальность, но всё остальное казалось вполне
реальным. Веранда оставалась на своём месте, как всегда - а равно дом и
двор. Кэти не чувствовала головокружения, не была пьяной или накачанной
наркотиками; она ничуть не сомневалась в том, что находится в здравом уме.
"Вот и объяснение, - подумала она. - Это просто какой-то странный
сюрприз. Бьюсь об заклад, Дэну пришла в голову грандиозная идея, некий
суперэффективный план, - и он просто забыл предупредить меня. В любом
случае, я настолько потеряла связь с внешним миром, что, возможно, он и
говорил мне, но я ничего не слышала. Ну да, конечно. Когда он вернётся, я
всё выясню".
Кэти положила ладонь на дверную ручку. "Мне нужно просто начать день.
Скоро всё получит разумное объяснение".
Потом краешком глаза она заметила какое-то белое пятно и чисто
рефлекторно взглянула в ту сторону. О Боже, отставший от армии солдатик.
Это была маленькая девочка в белом платьице, с длинными, иссиня-чёрными
волосами, повязанными светлым шарфом. Она сидела - почти пряталась -
на нижней ступеньке задней лестницы. Когда взгляды их встретились,
девочка застенчиво потупилась, но потом, с извиняющимся видом, снова
посмотрела на Кэти. Она недавно плакала, и глаза её всё ещё блестели от
слёз.
Несколько мгновений никто из них не произносил ни слова и не отводил
взгляда в сторону.
Кэти не составило большого труда заговорить твёрдым и строгим голосом.
- Ну и что ты здесь делаешь?
Вероятно, девочка находилась в крайнем нервном напряжении - огромные
глаза её мгновенно расширились, губы затряслись, и она уронила голову на
руки и разразилась рыданиями.
Кэти подбежала к лестнице, шаркая пушистыми шлёпанцами.
- Милая, с тобой всё в порядке? Малышка отчаянно старалась успокоиться.
Она с трудом выдавила:
- Да, спасибо.
Кэти спустилась по ступенькам.
- Ты упала с лестницы, или что?
Словно вспугнутая пташка, девочка стремительно вскочила на ноги и
немного попятилась назад. Она вытерла глаза рукой, а руку вытерла о
платьице.
- Всё в порядке. - Она глубоко, прерывисто вздохнула. - Я просто хотела
посмотреть.
Стараясь не делать резких движений, Кэти спокойно села на ступеньку и
усилием воли попыталась смягчить свой тон и выражение лица.
Она совершенно не хотела пугать малышку. Она приветливо улыбнулась.
- М-м... посмотреть на что?
Девочка сморгнула с ресниц ещё несколько слезинок и попыталась сдержать
рыдания.
- На вас...
- О, только не плачь. Всё нормально... - Кэти протянула руку и легко-
легко дотронулась до худенького плечика, едва-едва касаясь мягкого белого
муслина.
- Я в порядке, правда, - сказала девочка. Кэти слушала её не с полным
вниманием.
- Тебе не больно? - спросила она рассеянно. Девчушка отрицательно
помотала головой.
Длинная чёрная прядь задела руку Кэти. Она отдёрнула руку.
Никакие слова не шли на ум. Кэти продолжала смотреть на девочку, надеясь,
что не глазеет очень уж откровенно, но девочка сама буквально пожирала её
взглядом.
Ладно, Кэти, скажи что-нибудь.
- Гм... я могу чем-нибудь помочь тебе? Огромные карие глаза, полные
неизъяснимой тоски, изучали лицо Кэти, пока девчушка формулировала
ответ.
- Как вы думаете... - Она заколебалась, отвела глаза в сторону, собираясь с
духом, а потом продолжила: - Можно вас попросить... Кэти ободряюще
улыбнулась.
- Ну, так о чём же?
Карие глаза исполнились решимости.
- Мне бы очень хотелось позавтракать с вами, в вашем доме.
Кэти хихикнула.
- О, милая... - Странно, но идея казалась чрезвычайно привлекательной.
Впрочем, нет. Так не пойдёт. - Послушай, это не моё дело. Я... видишь ли, я
чужой человек. Ты должна пойти домой и позавтракать в своём собственном
доме, со своей собственной семьёй. - Да, семья. Кэти вспомнила, о чём
говорили все остальные дети. - Ты ведь живёшь поблизости, не так ли?
- Угу.
Кэти решительно поднялась на ноги. Пора заканчивать разговор.
- Ну вот, значит, тебе нужно пойти домой. Пусть твои родители позаботятся
о завтраке... - Она не хотела спрашивать, но всё-таки добавила: - Если
только у тебя есть родители...
Девочка так и не спускала с неё взгляда.
- Может, и есть.
- Может? - Кэти показалось, будто её дразнят, намеренно изводят. -
Ладно, знаешь что: почему бы тебе сейчас не пойти домой и не выяснить это
наверняка? Как насчёт этого?
Она протянула руку, приглашая девочку проследовать к двери, но надеясь,
что одного жеста окажется достаточно. Кэти не хотела до неё дотрагиваться.
Девочка попятилась к выходу, но не из страха, а из послушания.
- Было приятно познакомиться с вами, мэм, - сказала она.
- Было приятно познакомиться с тобой... э-э-э... - Ах да, у этих детишек
нет имён. Кэти вздохнула и повернулась к лестнице.
- Тилли, - сказала девочка.
Кэти уже поставила одну ногу на ступеньку - да так и замерла на месте. Она
крепко вцепилась в перила. Она не хотела оборачиваться. А вдруг эта
маленькая девочка всё ещё стоит там? А вдруг она уже ушла?
Кэти осторожно поглядела через плечо.
Маленькая девочка по имени Тилли по-прежнему стояла у неё за спиной,
глядя карими глазами в широко раскрытые глаза Кэти. Яркий солнечный свет
играл на муслине; казалось, платье сияет.
Кэти повернулась, стараясь не испугать ребёнка. Похоже, девочка готова
уйти, если предложат, но пока выжидала, внимательно наблюдая за Кэти.
Кэти приблизилась к девочке осторожно и медленно, словно к пугливому
зверьку, и присела на корточки рядом с ней. Она снова дотронулась до
худенького плечика.
- Милая... - Она говорила с трудом. - Ты можешь сказать мне... кто дал
тебе это имя?
- Не знаю. Меня просто всегда так называли.
- А почему ты хотела посмотреть на меня?
Тилли смущённо опустила глаза, но лишь на миг.
- Извините. Я просто хотела посмотреть на ваше лицо.
И она продолжала смотреть. Кэти не обращала на это внимания; она сама
заворожённо смотрела на Тилли.
- Тилли... а ты случайно не знаешь... сколько тебе лет?
- Кажется, девять.
- Девять.
Кэти поймала вдруг себя на том, что нежно гладит чёрные волосы, мягкие и
чистые чёрные волосы.
- И ты действительно хочешь позавтракать со мной?
Лицо Тилли засветилось надеждой.
- Да, пожалуйста, если можно! Кэти покорно вздохнула.
- Что ж... тогда я с удовольствием позавтракаю сегодня в твоём обществе.
Не желаешь ли войти?
Тилли кивнула и почти сделала реверанс.
- Буду очень рада, спасибо.
Кэти поднялась и указала рукой на лестницу:
- Тогда входи, пожалуйста. И они вместе вошли в дом.
АБОРТ - УБИЙСТВО?
Обсуждаем на форуме
Качаем материал по теме в пиринге st_r
_________________________________________________________
Ты не дитя случайности. Ты гениален, и при том уникален!